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El uso innovador de los residuos – ¿Problema o recurso?
El significado del término «residuo» ha cambiado enormemente en los últimos 35 años. Mientras que la gente de los países del Tercer Mundo reutilizaba bienes que han sido desechados, la gente de los países del Primer Mundo recién se empezaba a dar cuenta de que los desechos (de plástico) se están convirtiendo en un gran problema. Esto conduce a la creación de una industria completamente nueva de «reciclaje«. El paradigma ha pasado de una economía lineal a una circular, lo que ha dado como resultado que lo que comenzó como «gestión de residuos» ahora se declare como «gestión sostenible de materiales» y se centra en los impactos sobre los recursos, el medio ambiente y la salud humana durante todo el ciclo de vida de los materiales.
En esta unidad veremos algunas ideas innovadoras sobre el uso de residuos como recurso.
Reutilizar los residuos de manera eficiente
Aunque el reciclaje de residuos se remonta al siglo XI, cuando la gente reciclaba papel, hoy en día existen más tipos de residuos. En el pasado, la gente solo producía residuos solubles y bio-compuestos. Hoy en día, generamos residuos como el plástico, que tardan unos 400 años en descomponerse.
Fuente: https://www.hintonswaste.co.uk/news/history-of-recycling-timeline/#timeline
El residuo se convierte en un recurso: ideas de innovación; reciclar el estatus social [16]
Aunque los residuos se generan a gran escala, existen algunos ejemplos de organizaciones y empresas de todo el mundo que reutilizan y reciclan los residuos. En esta parte, aprenderá sobre diferentes ejemplos de reutilización de materiales.
Reutilización de materiales en el lugar de trabajo
Hay diferentes formas de reducir la producción de residuos en su lugar de trabajo y reutilizar los materiales. La mitad de todos los documentos impresos se desechan en 24 horas y el 30% nunca se retira de la impresora. Para optimizar el uso de productos de papel, se podría proporcionar un contenedor de reciclaje designado solo para reciclaje de papel en las salas de fotocopias y un receptáculo designado al lado del escritorio de cada persona (o al final de una fila de escritorios). Imprimir a doble cara y hacer copias e impresiones solo cuando sea necesario también reducirá drásticamente la generación de residuos. El papel y el cartón – libres de cualquier derrame de café – se pueden reciclar entre cinco y siete veces antes de que se deteriore su calidad.
Para hacer abono en el lugar de trabajo, se puede establecer un plan de compostaje en la oficina para reciclar los restos de comida. Dentro de los artículos compostables se incluyen: recortes de vegetales, posos de café, restos de comida, cáscaras de frutas, flores, plantas y cartón sin tratar.
Es importante aprender qué plásticos son aceptados (los tipos se han explicado en la Sección 2.4) y designar un contenedor de reciclaje combinado para todos los contenedores, botellas, latas y frascos de la empresa hechos de metal, plástico o vidrio. Siempre que sea posible, elija usar artículos duraderos en su lugar, traiga y use sus propias botellas de agua de aluminio o vidrio, recipientes rígidos y lavables para alimentos y bolsas reutilizables.
Cuando se trata de residuos generales, se estima que el 70% de los desechos de los vertederos de una empresa se pueden reciclar. Comprenda los tipos de residuos que genera su empresa a través de una auditoría de residuos y trate de reducirlos. Vaya un paso más allá pidiéndoles a sus proveedores de envío que reduzcan el embalaje innecesario que le resulte difícil de reciclar para su empresa y hable con el administrador de su edificio sobre un programa de recolección para cualquier cosa que su servicio de desechos no acepte.
3.1 Las mejores prácticas de reutilización de residuos
Desde julio de 2015, Líbano se ha enfrentado a una crisis de residuos sólidos, caracterizada por medidas temporales y vertederos, así como por una falta de intención seria para recuperar las materias primas de los desechos sólidos. La clasificación en origen es la piedra angular de una práctica de gestión de desechos sólidos eficaz e integral. Las máquinas expendedoras inversas son dispositivos que aceptan envases vacíos usados (metal, plástico o vidrio) y devuelven el crédito de llamadas móviles al usuario. El Ministerio de Medio Ambiente ha firmado un convenio con los servicios de telecomunicaciones libaneses (Alfa y Touch) en coordinación con ONU-Hábitat para concretar la transformación de los desechos en crédito de telefonía móvil. Un buen ejemplo de cómo sacar provecho de los desechos.
- ETrash2Cash, Nigeria [18]
Solo alrededor de un tercio de los desechos reutilizables o reciclables en Nigeria se recolecta y reutiliza. eTrash2Cash, una empresa social en la ciudad de Kano, en el norte de Nigeria, incentiva a los residentes y hogares a recolectar sus desechos y transferirlos a los quioscos que se encuentran en la ciudad, a cambio de efectivo. 3.000 personas de bajos ingresos ganan alrededor de $ 8 al mes por proporcionar sus desechos, y más de 11.000 toneladas métricas de desechos se han desviado a los puntos de recolección, donde se tratan como un recurso valioso y se reciclan.
- SOSO Care, Nigeria [19]
En Lagos, Nigeria, se generan 1.400 toneladas métricas de residuo cada día. Solo el cinco por ciento de esos desechos se recolecta y recicla, lo que afecta gravemente al medio ambiente y la salud pública. Al mismo tiempo, solo el tres por ciento de los nigerianos tiene seguro médico. Tratando de abordar ambas crisis simultáneamente, SOSO Care trata la donación de basura reciclable como un recurso y la intercambia por micro-seguros de salud y puntos de cupones para alimentos. Esta empresa social tecnológica transfiere el dinero generado por la venta de los objetos de valor recolectados a un fondo de salud que, a su vez, cubre la prima de $ 3 por el acceso a los servicios de salud.
Fuente: https://sosocare.com/
Reutilización de desechos electrónicos
Los fabricantes de productos electrónicos, desde Apple hasta IBM, organizan [20] recolecciones por correo, entregas en tiendas y eventos de reciclaje de desechos electrónicos. Además, dado que la mitad de los estados de todo el mundo exigen la recolección continua, existe una gran posibilidad de que su municipio o gobierno local tenga un programa que su empresa pueda buscar. También hay muchas tiendas de reacondicionamiento que toman computadoras portátiles o teléfonos inteligentes viejos para repararlos y hacer que funcionen correctamente. Algunos ejemplos son:
- AfB social & green IT [21]
AfB es la empresa de reciclaje de residuos electrónicos más grande de Europa. La especialización radica en renovar las computadoras portátiles comerciales y de las que no se pueden usar como computadoras se descomponen para aprovechar los componentes. AfB significa Trabajo para personas con Discapacidad y, por lo tanto, es muy respetuoso con el medio ambiente y la sociedad.
- Reacondicionado: solo opera en Austria, Alemania, Italia y Polonia [22]
Refurbed es una empresa emergente austriaca que restaura y vende teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y tabletas antiguos. Sus productos no solo son 100% sostenibles, sino que también son un 40% más baratos en comparación con los nuevos productos.
Fuente: https://www.startups.co.at/refurbed-wie-neu-nur-besser/
3.2 La reutilización de residuos de plástico
Luchando contra los residuos plásticos en las Islas Salomón [23]
Rendy Solomon trabaja como Oficial de Salud Ambiental en el Ministerio de Salud de las Islas Salomón. Solomon es también fundadora y presidenta de PlasticWise Gizo, una iniciativa para educar a las comunidades sobre la gestión de residuos que también convierte los residuos plásticos en coloridas artesanías.
Ella y un grupo de amigos comenzaron a recolectar plástico en las playas. Después de un tiempo, se les ocurrieron soluciones creativas y comenzaron a hacer bolsos, carteras o abanicos. Las mujeres comenzaron a vender las artesanías de plástico a los turistas de los cruceros, lo que les proporcionó no solo ingresos, sino que también aumentó la conciencia sobre el problema del plástico.
Fuente: https://www.facebook.com/pages/category/Community/Plasticwise-Gizo-476985899347783/
Pulseras hechas de “redes fantasma”
Las redes fantasma son redes de pesca que los pescadores dejaron o perdieron en el océano. Millones de estas redes están poniendo en peligro a los peces y a los seres humanos. “Por un lado, las criaturas marinas de todo tipo quedan atrapadas en las redes y mueren”, dijeron Madeleine von Hohenthal y Benjamin Wenke, cofundadores de Bracenet GmbH [24]. “Por otro lado, ensucian los océanos. Las redes tardan entre 600 y 800 años en descomponerse y luego se transforman en peligrosos microplásticos «. El Gran Parche de basura del Pacífico o el vórtice de basura del Pacífico es un conjunto de partículas de desechos marinos en el Océano Pacífico y consiste en un 46 por ciento de redes fantasma, según Bracenet. La startup alemana crea una amplia gama de productos, desde llaveros hasta correas para perros hechas con redes fantasma. De esa forma protegen los océanos y reutilizan los materiales desechados en las aguas de todo el mundo.
Mascarillas faciales en carreteras
Especialmente en el momento de la pandemia de Covid-19, las mascarillas faciales de un solo uso se han utilizado masivamente. Según un nuevo estudio, estamos usando y desechando 6,8 mil millones de mascarillas faciales por día. Investigadores de la Universidad RMIT en Melbourne encontraron una solución para reutilizar estas máscaras y usarlas en la construcción de carreteras. Las mascarillas contienen polipropileno, un polímero plástico que no se descompone y difícilmente se puede reciclar. Agregar las máscaras a la mezcla de hormigón necesaria para construir carreteras mejoraría la resistencia, ductilidad y flexibilidad de las carreteras [25].
MUD JEANS crea ‘LEASE-A-JEANS’
En 2013, Mud Jeans presentó su concepto ‘Lease-A-Jeans’, que permite a los consumidores alquilar o reemplazar sus jeans siempre que quieran un par nuevo. Este concepto permite a Mud Jeans reciclar o renovar correctamente la mezclilla vieja. Durante los últimos tres años, Mud Jeans [26] salvó 12.000 jeans del vertedero y la incineración y los convirtió en nuevos jeans.
ADIDAS X PARLEY POR EL OCÉANO
Adidas se ha asociado con una organización ambiental Parley for the Oceans para fabricar zapatos deportivos hechos exclusivamente de plástico recolectado de los océanos. Adidas anunció recientemente que se había comprometido a utilizar solo plásticos reciclados en todos sus productos para el 2024. “Cuando se desgasta este producto, nos lo devuelve. Y lo reciclamos”, dice Tanyaradzwa Sahanga, ingeniero de materiales de Adidas [27].
TIMBERLAND: DE NEUMÁTICOS A ZAPATOS [28]
¿Sabías que la industria de los neumáticos y el calzado son dos de los mayores usuarios de caucho virgen? Timberland ha colaborado con Omni United tires para crear la primera línea de neumáticos diseñados para ser reciclados en suelas de calzado al final del ciclo de vida del producto. Según Timberland Tires, en lugar de exportarse o terminar en vertederos, los neumáticos se recuperan, separan y reciclan para fabricar calzado Timberland.