Innovación en economía circular y etiquetado de productos

3.1 Innovación en economía circular

La transición a una economía circular requiere innovaciones en la forma en que las industrias producen, los consumidores utilizan y los responsables políticos legislan [13]. La economía circular está intrínsecamente ligada a las eco-innovaciones en la forma en que las sociedades legislan, producen y consumen [14]  y estas pueden definirse como “la producción, aplicación o explotación de un bien, servicio, proceso de producción, estructura organizativa o gestión o método comercial novedoso para la empresa o usuario y que, a lo largo de su ciclo de vida, se traduce en una reducción del riesgo ambiental, la contaminación y los impactos negativos del uso de recursos (incluido el uso de energía) en comparación con las alternativas relevantes ” [15].

La innovación en una empresa generalmente se refiere a cambiar o crear procesos y productos más efectivos y puede aumentar la probabilidad de que una empresa tenga éxito. Las empresas necesitan eco-innovaciones para ser competitivas, cumplir con los requisitos legales, satisfacer la demanda de los clientes de productos sostenibles, etc.

En todo el mundo, la necesidad de una mayor sostenibilidad presenta oportunidades para los innovadores al recompensar una ventaja competitiva para aquellos que adoptan prácticas más sostenibles y para aquellos que ofrecen productos más sostenibles a sus clientes [16]. Las eco-innovaciones van desde la mejora gradual de un diseño o proceso existente hasta modelos de negocio completamente nuevos y se refieren a cualquier forma concebible de innovación. Según V. Prieto‐Sandoval, C. Jaca y M. Ormaza [13], podemos identificar ocho tipos de esas eco-innovaciones:

• Innovaciones en el modelo de negocio,
• Innovaciones de red: colaborar con otras empresas,
• Innovaciones en la estructura organizativa,
• Innovaciones de proceso: la forma de fabricar productos,
• Innovaciones de productos: la calidad y funcionalidad de los productos,
• Innovaciones en el servicio,
• Innovaciones de mercado: canales de comunicación con el cliente, valores de marca, posicionamiento del producto,
• Innovaciones en la participación del cliente: céntrese en las experiencias del cliente y en la satisfacción de sus necesidades.

La transición a una economía circular ciertamente puede verse facilitada por la eco-innovación, en todas sus formas imaginables, incluida la innovación en el etiquetado de productos.

3.2 Innovación en el etiquetado de productos

La creciente demanda de una mayor seguridad y sostenibilidad de los productos condujo a una innovación significativa en PL. Las etiquetas innovadoras pueden controlar la temperatura y la calidad, ofrecer garantía de seguridad del producto, evitar falsificaciones y muchas más. Utilizadas junto con tecnologías como Internet de las Cosas, Cloud Computing y tecnologías móviles, estas etiquetas pueden proporcionar capacidades de seguimiento y rastreo y ayudar a localizar productos a medida que avanzan en la cadena de suministro.

Una buena trazabilidad permite un mejor control de la calidad del producto y su vida útil a lo largo de toda la cadena de suministro. Por ejemplo, las etiquetas con sensor de temperatura garantizan que productos como vacunas, productos farmacéuticos o alimentos perecederos se hayan almacenado a la temperatura requerida y sigan siendo seguros de usar. Ofrecen un seguimiento continuo y registran la temperatura más alta alcanzada por el producto. Las tecnologías más utilizadas para la trazabilidad son la RFID (identificación por radiofrecuencia), la NFC (comunicación de campo cercano) y los códigos QR.

La lucha contra la falsificación en varios mercados es más eficiente gracias a la innovación PL. Por ejemplo, BASF desarrolló una nueva tecnología que incorpora una marca de agua especial en la etiqueta del producto que es invisible en interior pero claramente visible a la luz del sol, lo que ayuda a los clientes y minoristas a identificar productos genuinos. Las etiquetas de productos que combinan el código QR con información adicional impresa con una tinta fotocromática invisible también se utilizan para la prevención de falsificaciones y la protección de marcas en diversas industrias.

Las etiquetas de realidad aumentada (AR) pueden mejorar drásticamente la experiencia del usuario y brindar a los fabricantes nuevas formas de interactuar con los clientes. Cuando los espectadores apuntan la cámara de su teléfono inteligente a la etiqueta del producto, pueden desbloquear un mundo completamente nuevo de interacción y animación, que incluye videos, contenido 2D / 3D, opciones para compartir en redes sociales, etc.

La sostenibilidad es un aspecto importante para la innovación en el etiquetado de productos y la mayoría de los avances tecnológicos aportan también mejoras relacionadas con el medio ambiente. Estas mejoras se refieren a materiales, prácticas e ideas de diseño.

Fuente: www.bodyscience.com.au

3.3 Tecnología de etiquetado inteligente

Las etiquetas inteligentes son etiquetas de productos que incorporan tecnología, como etiquetas RFID, códigos QR, comunicación de campo cercano (NFC), etc., que amplían su funcionalidad y contenido más allá de los métodos de impresión tradicionales. Dependen de una interacción con un dispositivo de consumo (por ejemplo, un teléfono inteligente) para facilitar la interacción. Un ejemplo simple es una etiqueta de producto impresa con un código QR que puede escanearse con un dispositivo móvil y vincularse a una página web o solicitar la descarga de una aplicación.

Las etiquetas inteligentes pueden tener diferentes propiedades y funciones, desde un simple código de barras legible por un teléfono inteligente que permite al consumidor acceder a información adicional hasta un cambio de color visible que indica modificaciones en el entorno del producto. Hay varios tipos principales de etiquetas inteligentes:

• Vigilancia electrónica de artículos (EAS, del inglés Electronic Article Surveillance): no contienen datos y se utilizan para la detección de robos en tiendas y bibliotecas.
• Etiquetas de comunicación de campo cercano (NFC, del inglés Near Field Communication): contienen datos y se utilizan para el intercambio de datos sin contacto en distancias cortas
• Identificación por radiofrecuencia (RFID, del inglés Radio Frequency Identification): transmite datos digitales cuando se los interroga desde un dispositivo lector de RFID cercano y se utilizan en innumerables aplicaciones (p. Ej., Identificación y seguimiento de productos, aceleración del proceso de pago en tiendas y prevención de robos).
• Etiquetas inteligentes para mejorar la marca: se utilizan para agregar características útiles o atractivas a un producto o su empaque.
• Etiquetas de detección: se utilizan para detectar eventos como sobrecalentamiento, golpes, inclinación, vibración, etc.

Muchas veces, una etiqueta inteligente puede realizar dos o más funciones, por ejemplo, RFID y detección de temperatura.

Las tecnologías avanzadas, como Internet de las Cosas, la realidad aumentada (RA) y Blockchain, se utilizan para hacer que las etiquetas de los productos sean aún más inteligentes. Por ejemplo, Bumble Bee permite a sus clientes rastrear sus productos del mar y verificar que se hayan capturado de forma sostenible gracias a una etiqueta inteligente impulsada por la tecnología Blockchain [17]. En otras aplicaciones, las etiquetas habilitadas para NFC pueden detectar e informar a los consumidores si un contenedor se ha abierto o no. Como ya se mencionó, las aplicaciones de RA activadas por la etiqueta del producto ofrecen nuevas formas de involucrar al cliente y mejorar la experiencia del usuario.

Fuente: www.ift.org/

3.4 Etiquetado de sostenibilidad

El desarrollo sostenible satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades  [18]. La sostenibilidad es un enfoque holístico basado en tres pilares, que deben considerarse juntos para encontrar una prosperidad duradera:

• Social: tiene como objetivo mejorar la igualdad social,
• Económico: tiene como objetivo garantizar que una empresa siga siendo rentable durante toda su operación,
• Ambiental: tiene como objetivo mejorar el bienestar humano mediante la protección del capital natural.

Durante las últimas décadas, las empresas han adoptado cada vez más los estándares de sostenibilidad como instrumentos para demostrar su compromiso con las prácticas sostenibles y comunicarlo a los clientes a través del etiquetado de los productos.

Los estándares y certificaciones de sostenibilidad son pautas voluntarias que se utilizan para garantizar que un producto se produzca, procese, transporte o venda de acuerdo con ciertos criterios de sostenibilidad, como las medidas de salud y seguridad de los trabajadores, la conservación del suelo y el precio mínimo pagado a los agricultores.

Existen más de 400 normas de sostenibilidad en todo el mundo [19] y abarcan muchos productos, incluidos productos agrícolas, textiles, dispositivos electrónicos, productos de madera y papel, cosméticos y detergentes. Estos estándares pueden ser establecidos por gobiernos, ONG y empresas o mediante iniciativas de múltiples partes interesadas.

La implementación de normas de sostenibilidad y la certificación de sostenibilidad podría resultar difícil y costosa para las PYME, incluidas las empresas emergentes  [20]. Pero, tener una certificación de sostenibilidad permite a las PYMEs diferenciarse de la competencia, aumentar las ventas y prosperar en el mercado actual. Para algunas empresas pequeñas, especialmente proveedores de grandes empresas, la certificación puede ser obligatoria.

Además, las PYMEs pueden incluir declaraciones de sostenibilidad en las etiquetas de sus productos. Las declaraciones de sostenibilidad son mensajes que se utilizan para diferenciar y promover un producto con referencia a una o más de las tres áreas de sostenibilidad. Sin embargo, deben seguir algunas reglas y regulaciones [21].

Las etiquetas de los productos pueden ayudar a los clientes a tomar decisiones de compra más sostenibles, por lo que son un instrumento importante para promover la sostenibilidad.

Los Tres Pilares de La Sostenibilidad. Fuente: www.wikimedia.org

3.5 Ecoetiquetas

El eco-etiquetado es un método voluntario de certificación y etiquetado del desempeño ambiental que se utiliza ampliamente en todo el mundo. Una ecoetiqueta identifica productos que han demostrado ser preferibles desde el punto de vista medioambiental dentro de una categoría específica. Mientras que las certificaciones de sostenibilidad se aplican a las empresas, las ecoetiquetas tienen la misma función con respecto a los productos.

Las etiquetas ecológicas, también conocidas como etiquetas ecológicas o medioambientales, son un medio que tiene una empresa para demostrar que se esfuerza por reducir su impacto medioambiental. Esto se comunica al cliente mediante la presencia del logotipo de la etiqueta ecológica en un producto, como prueba del cumplimiento del fabricante del producto con los criterios de la etiqueta ecológica.

El ecoetiquetado permite a las empresas aprovechar la demanda de los consumidores de productos respetuosos con el medio ambiente. También puede motivarlos a mejorar el desempeño ambiental de sus productos, lo que resulta en un impacto ambiental reducido.

Existe una amplia gama de etiquetas de productos que afirman beneficios ambientales. El índice de etiqueta ecológica incluye 455 etiquetas ecológicas de 199 países y 25 sectores industriales (en agosto de 2021) [8].

Las etiquetas ecológicas ofrecen a las empresas y las empresas emergentes la oportunidad de indicar a los consumidores qué productos son más respetuosos con el medio ambiente que sus sustitutos. Pueden ser una muy buena herramienta de marketing y pueden ofrecer una ventaja competitiva.

En el contexto europeo, el desarrollo del eco-etiquetado de productos forma parte del enfoque de la política de productos integrada [22]. La etiqueta ecológica de la UE es una etiqueta voluntaria que identifica productos y servicios que han reducido su impacto medioambiental a lo largo de todo su ciclo de vida [23]. Los criterios de la etiqueta ecológica de la UE alientan a los fabricantes a diseñar productos duraderos y fáciles de reparar y reciclar, para promover la innovación y ahorrar recursos. Puede ser una gran opción para una empresa emergente utilizar los criterios de la etiqueta ecológica de la UE como orientación sobre las mejores prácticas ecológicas al desarrollar sus productos.

Las PYME y las microempresas que planean solicitar la etiqueta ecológica de la UE cuentan con información y descuentos especiales  [24]. Dado que la etiqueta ecológica de la UE cubre una amplia gama de grupos de productos, muchas PYME pueden hacer que sus productos sean elegibles. También es posible solicitar una nueva propuesta de grupo de productos.

Fuente: https://ec.europa.eu/environment