Etiquetado de productos en el marco de la Economía Circular

2.1 Etiquetado de productos: definiciones y características

El etiquetado de productos (PL) es el medio de comunicación más directo para que los fabricantes proporcionen a los consumidores u otros usuarios información vital, lo que permite la identificación del producto. Es un término general que se refiere a la información impresa que está adherida al producto para identificarlo, o a un contenedor para identificar su contenido. Puede ser una pieza de material o la información escrita directamente en un producto.

Las etiquetas de productos tienen varias funciones:

• Proporcionar información esencial, a menudo requerida, sobre el producto, su contenido y su uso,
• Promover el reconocimiento de producto,
• Para publicitar el producto y ayudar a la promoción de productos,
• Ayudar a clasificar o calificar el producto según diferentes categorías en el mercado,
• Asegurar el cumplimiento de la ley.

Generalmente, la etiqueta del producto incluye el nombre del producto, características, instrucciones de uso, gráficos y logotipos, marca de certificación, instrucciones de seguridad, condiciones de almacenamiento e información de eliminación. Una buena etiqueta de producto debe:

• Proporcionar información básica: marca, precio, certificación estándar, fecha de caducidad de los productos alimenticios, nombre del fabricante y dirección.
• Proporcionar detalles del contenido o ingredientes, peso, volumen, medidas, etc.
• Incluya instrucciones de uso, si es necesario,
• Incluya advertencias y contraindicaciones, si corresponde,
• Sea visible y fácil de leer.

Un propósito fundamental de PL es informar sobre las diferentes características del producto, con el fin de proteger la salud y el interés del consumidor. Un producto bien etiquetado reduce significativamente la responsabilidad del fabricante. Por lo tanto, es en el mejor interés tanto de los consumidores como de los fabricantes que PL cumpla con las normas y regulaciones aplicables. En cualquier caso, las etiquetas de los productos deben cumplir con las obligaciones legales.

Hay dos tipos principales de etiquetado de productos:

• Obligatorio: cierta información relacionada con productos como alimentos, medicamentos, juguetes, etc. Debe estar incluida por ley
• Voluntario: información incluida porque el fabricante cree que puede ser útil para el consumidor (por ejemplo, “apta para veganos”) y, en algunos casos, puede estar parcialmente regulada.

Fuente: https://commons.wikimedia.org

2.2 La importancia del etiquetado de los productos

PL es una parte importante de todos los productos, siendo un medio de comunicación muy eficaz y una característica clave en el marketing. Desempeña un papel vital en el aumento de la visibilidad de la marca y la lealtad a la marca y puede ayudar a los consumidores a decidirse por comprar el producto. La etiqueta del producto también es el primer punto de comunicación después de la venta, ayudando a los clientes a usar, manipular y desechar los productos correctamente.

PL tiene efectos importantes en muchos aspectos de una empresa. Se requiere un etiquetado adecuado para el manejo eficiente del producto a lo largo de toda la cadena de suministro, para agilizar las actividades comerciales y para simplificar el comercio de empresa a empresa. El uso de estándares comunes para identificar y rastrear productos y el cumplimiento de los requisitos de seguridad de productos relevantes son requisitos previos para una buena cooperación y un intercambio efectivo de información de productos entre socios comerciales.

Un PL correcto proporciona la trazabilidad de los productos a lo largo de la cadena de suministro y mejora la gestión del cumplimiento de los productos retirados del mercado. Estos se pueden rastrear desde los clientes a través del proceso de fabricación, envío, entrega y compra de materia prima, de modo que se puedan identificar los suministros de la materia prima original. La trazabilidad es útil para mejorar la calidad y reconocer la fuente de un problema u otro problema.

Un correcto PL asegura el cumplimiento de las leyes, políticas y regulaciones pertinentes. Si la información proporcionada en la etiqueta del producto no es suficiente o no cumple con la ley, el fabricante puede enfrentar graves consecuencias en términos de reputación, sanciones, costos, etc. La información faltante o incorrecta, las instrucciones de seguridad o las instrucciones de uso pueden poner a los clientes en peligro y tienen un impacto grave en el futuro del fabricante.

Las empresas emergentes deben ser extremadamente cuidadosas para compensar su limitada experiencia y escasos recursos. Cualquiera de sus productos debe estar debidamente etiquetado. Una buena práctica es colaborar con expertos en PL y otros campos relevantes.

Las etiquetas de los productos pueden incluir información adicional que actúe como un factor de diferenciación para obtener una ventaja competitiva (por ejemplo, el cumplimiento de las marcas de certificación reconocidas a nivel mundial o los detalles promocionales).

2.3 El papel del etiquetado de productos en la economía circular

El PL puede facilitar la transición a la economía circular. Además de educar a los consumidores y las empresas, juega un papel importante en el fomento de un uso más sostenible de los recursos, mayor reciclaje y reutilización, ahorro de energía, etc.

La Comisión Europea adoptó el nuevo Plan de Acción de Economía Circular en marzo de 2020, uno de los principales pilares del Pacto Verde Europeo, la agenda europea para el crecimiento sostenible. Es un plan ambicioso para ayudar a las empresas y consumidores europeos en la transición hacia una economía circular y anuncia iniciativas a lo largo de todo el ciclo de vida de los productos. El PL es uno de los métodos que se utilizarán para alcanzar los objetivos del Pacto Verde de la UE [1] .

Las acciones de la UE sacarán el máximo valor y utilizarán todas las materias primas, productos y residuos, promoviendo la energía, el ahorro y la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Las etiquetas ecológicas para productos, como la etiqueta ecológica de la UE, son muy útiles para lograr estos objetivos. Pueden dar a los consumidores la garantía de que los productos cumplen con los requisitos de calidad ambiental.

Según un estudio [2] realizado con 800 encuestados en el Reino Unido, casi siempre se prefieren los productos más «circulares» a los productos con atributos por lo demás idénticos. Se demostró que aplicar una etiqueta que indique un nivel de circularidad en productos como teléfonos móviles y robots aspiradores podría ser una estrategia rentable para los fabricantes.

El etiquetado podría aumentar la confianza del cliente en los productos circulares y proporcionar una ventaja competitiva para las empresas. Además, algunos estudios [3] sugieren que ciertos clientes están dispuestos a pagar más por productos con etiquetas que indiquen beneficios sociales y ambientales. No obstante, las empresas y las start-up deben ser conscientes de otros aspectos que puedan afectar negativamente a su negocio:

• Un sistema de etiquetado de este tipo podría incrementar los costes para la empresa [4],
• Los clientes están dispuestos a pagar relativamente menos por productos reutilizados, reacondicionados o reciclados [5],
• Cambiar la producción hacia productos más circulares puede implicar incertidumbres sustanciales, incluida la pérdida de beneficios [6].

Fuente: https://ec.europa.eu/environment/ecolabel

2.4 Los esquemas de etiquetado de productos para la economía circular

Las etiquetas ambientales y los esquemas de información (ELIS) ​​se han utilizado desde la década de 1970 en varios ámbitos, tamaños y naturalezas. En la actualidad, existe un gran número de ecoetiquetas, afirmaciones, declaraciones y otros modos de transmisión de información sobre las características medioambientales de los productos [7]. Más de 455 programas de etiquetas ecológicas en 199 países y 25 sectores industriales están incluidos en el directorio del índice de etiquetas ecológicas [8].

La Organización Internacional de Normalización (ISO) ha creado normas para las prácticas de etiquetado relacionadas con las etiquetas y declaraciones medioambientales. ISO separa los sistemas de etiquetado medioambiental en tres tipos [9]:

• El Tipo I (ISO 14024) es el estándar para ecoetiquetas, definido como esquemas de etiquetado voluntario que diferencian algunos de los productos y servicios de mejor desempeño según múltiples criterios, que se basan en estándares transparentes de preferencia ambiental. Una organización calificada verifica y otorga una licencia que autoriza el uso de la etiqueta ecológica en los productos.
• Las etiquetas Tipo II (ISO 14021) son afirmaciones basadas en autodeclaraciones de fabricantes o minoristas, que describen un producto o servicio siguiendo principios rectores generales. Las afirmaciones deben ser verificables y utilizar información precisa y no engañosa. ISO 14021 proporciona una guía para el uso adecuado de símbolos y términos [10].
• El Tipo III (ISO / TR 14025) se centra en las declaraciones medioambientales, proporcionando información cuantificada del producto basada en los impactos del ciclo de vida. Las declaraciones deben basarse en procedimientos y resultados de una evaluación cuantificada del ciclo de vida que cumpla con las normas ISO 14040.

Sin embargo, hay muchos ELIS que no están cubiertos por estos tres tipos. Algunos esquemas de etiquetado ambiental muy populares incluyen auditorías de terceros, pero no se basan en el ciclo de vida ni en criterios múltiples (por ejemplo, productos orgánicos certificados y la etiqueta Energy Star). También se excluyen de esta tipología los sistemas de información cuantitativa auditados por terceros que no se basan en el ciclo de vida [7].

Hoy en día existen ELIS para casi cualquier tipo de producto, para servicios e incluso para edificios.

Fuente: https://hellotera.com/   

2.5 La respuesta de los clientes al etiquetado de los productos

Como ya comentamos, PL puede tener un gran impacto en los clientes, en múltiples niveles.

Actualmente, dado que el cambio climático es un tema cada vez más discutido en los medios de comunicación y sus efectos se hacen más evidentes, existe un aumento en la demanda de productos que los clientes perciben como amigables con el medio ambiente. Una forma de comunicar este respeto al medio ambiente es a través de etiquetas medioambientales (también conocidas como etiquetas ecológicas o etiquetas verdes). Estos brindan información sobre un producto en términos de sus beneficios ambientales generales, como la reciclabilidad del empaque o la ausencia de ingredientes nocivos y pueden influir positivamente en las elecciones del consumidor. Gracias a criterios ecológicos transparentes, los consumidores pueden diferenciar productos, compararlos en términos de sostenibilidad y tomar decisiones conscientes. En consecuencia, la demanda de productos con etiqueta ecológica está aumentando y este es un hecho que las empresas emergentes y las empresas deben tener en cuenta.

Muchos consumidores están interesados ​​y dispuestos a pagar una prima por las características relacionadas con la sostenibilidad y compran dichos productos. Las etiquetas medioambientales se consideran importantes para lograr un resultado de compra y se consideran un aspecto central que influirá en los patrones de compra de los consumidores. Actúan como una guía para que los consumidores elijan productos amigables con el medio ambiente para que las empresas puedan utilizarla para caracterizar sus productos, posicionarlos y comunicar un mensaje amigable con el medio ambiente.

Ha habido un cambio significativo en el consumo sostenible en los últimos años. Algunos estudios revelan que la disposición de los consumidores a pagar más por productos con etiqueta ecológica está relacionada con su confianza en la organización que certifica la etiqueta, sus niveles de educación y participación ambiental, y el tipo de información adicional proporcionada. Estos son algunos de los parámetros que una empresa emergente debe considerar en su estrategia para PL.

Hoy en día es un buen momento para ser una empresa emergente “verde”, es decir, una que actúe de una manera que minimice el daño al medio ambiente. Con un PL adecuado, se puede asegurar fácilmente una respuesta positiva del cliente a la oferta de la empresa.

Photo by Melanie Lim on Unsplash

2.6 Reglas generales para el etiquetado de productos

El etiquetado del producto es la información escrita proporcionada en los paquetes y depende de los requisitos nacionales e internacionales relevantes. Debe cumplir con algunas reglas obligatorias, que pueden variar de un país a otro y para diferentes tipos de productos. Además, el fabricante puede encontrar deseablemente utilizar algún etiquetado voluntario, que también puede estar regulado.

Cada producto debe etiquetarse teniendo en cuenta los requisitos específicos del mercado donde se vende. Sin embargo, se pueden identificar algunas reglas generales que se deben seguir al diseñar una etiqueta de producto:

• Debe declararse la identidad del producto,
• Debe declararse el peso neto,
• Debe incluirse la lista de ingredientes utilizados en el producto final,
• Deben proporcionarse instrucciones de seguridad,
• Debe proporcionarse información adecuada sobre el fabricante y sus datos de contacto,
• Se debe mostrar la marca de certificación, si es necesario,
• Se debe incluir el logotipo de la marca.
• La información proporcionada no debe ser falsa, engañosa o engañosa.

Dependiendo del tipo de producto y del país donde se comercializa, es posible que el etiquetado del producto también deba cumplir con otras reglas, tales como:

• Se deben proporcionar instrucciones de uso,
• Deben proporcionarse las advertencias adecuadas,
• La etiqueta debe ser fácil de leer y visible,
• Una lista de los alérgenos que contiene el producto,
• Información nutricional,
• País de origen,
• La fecha de duración mínima,
• Cualquier condición especial de conservación o uso,
• Incluya información de seguridad para productos potencialmente peligrosos.

Existen reglas especiales para algunos productos, como alimentos, juguetes o medicamentos.

Es responsabilidad del fabricante asegurarse de que la etiqueta del producto cumpla con los requisitos legales y ofrezca toda la información que necesitan los clientes.

2.7 Directrices para un etiquetado de productos eficaz

El etiquetado eficaz del producto no se trata solo de proporcionar todos los requisitos técnicos y legales en el empaque, sino también de brindar a los consumidores la confianza para elegir y usar el producto correctamente. Además, PL puede ser un factor de diferenciación, podría influir en la percepción de la marca por parte del consumidor e incluso afectar la decisión de compra.

La efectividad del diseño de la etiqueta de un producto se puede mejorar siguiendo algunas pautas:

• Utilice la psicología del color [11],
• Elija la forma de etiqueta más adecuada para el producto,
• Utilice códigos de barras creativos o códigos QR,
• Seleccione con cuidado el material y el acabado de la etiqueta,
• Incluya información de contacto,
• Utilice la etiqueta del producto junto con las redes sociales.

Usar la etiqueta del producto junto con las redes sociales es una excelente manera de aumentar su efectividad, especialmente para pequeñas empresas y nuevas empresas. Las empresas emergentes definitivamente deberían considerar la posibilidad de crear una estrategia de marketing coherente que permita la sinergia entre el etiquetado de sus productos y las plataformas de redes sociales adecuadas.

El etiquetado de productos puede hacerse más efectivo aprovechando las nuevas tecnologías, como Cloud Computing e Internet de las Cosas, que aseguran una mejor comunicación y conexión de los diferentes actores de la cadena de suministro, mejorando la trazabilidad y la seguridad. Otras tecnologías, como la Realidad Aumentada, permiten incrementar la información contenida en la etiqueta y mejorar la comunicación con los clientes.

El lanzamiento de un nuevo producto puede ser un momento difícil para una empresa emergente, con muchas actividades críticas que deben completarse e implica riesgos importantes. El etiquetado del producto es una de las cosas importantes que se deben tener en cuenta durante la fase de diseño del producto.

Source: https://thelogocompany.net

Fuente: www.ludoreng.com

Fuente: www.onlinelabels.com/

2.8 Requisitos de etiquetado de productos de la UE

Etiquetas obligatorias

Muchos productos pueden venderse en la UE solo si llevan el marcado CE, sin importar dónde se hayan fabricado. La marca CE indica que un producto ha sido evaluado por el fabricante y se considera que cumple con los requisitos de la UE para la seguridad, la salud y la protección del medio ambiente. Solo es obligatorio para productos para los que existen especificaciones de la UE y requieren la colocación del marcado CE. Algunos productos están sujetos a varios requisitos de la UE al mismo tiempo y el fabricante debe asegurarse de que su producto cumpla con todos los requisitos relevantes. Hay mucha información disponible sobre el marcado CE en los sitios web de la UE  [12].

Para ciertos grupos de productos, se debe mostrar claramente una etiqueta energética en cada producto. Las etiquetas de energía clasifican los electrodomésticos y otras categorías de productos en una escala de la A a la G según la cantidad de energía que consumen.

La mayoría de los equipos eléctricos y electrónicos vendidos en la UE deben llevar la etiqueta WEEE que indica que el producto debe enviarse a instalaciones de recolección separadas para su recuperación y reciclaje.

La mayoría del calzado vendido en la UE debe llevar una etiqueta de calzado que informe a los clientes de qué están hechos.

La ropa y otros productos textiles vendidos en la UE deben llevar una etiqueta textil. Esto debe identificar claramente la composición de todas las fibras textiles utilizadas e indicar cualquier parte no textil de origen animal.

Etiquetas voluntarias

La etiqueta ecológica de la UE se puede colocar en varios productos que son respetuosos con el medio ambiente y respetan rigurosos criterios ecológicos.

El e-mark muestra que un producto cumple con las normas de la UE con respecto a la indicación del volumen o peso y los métodos de medición que deben utilizar las empresas que venden productos preenvasados.

Es crucial para las empresas emergentes comprobar si alguna etiqueta obligatoria es aplicable a los productos que pretenden vender en la UE y observar las normas aplicables.

Fuente: https://ec.europa.eu

Fuente: https://europa.eu

Fuente: https://ec.europa.eu

2.9 Requisitos de etiquetado en otros países

Las regulaciones internacionales son cada vez más complejas, cada vez más países tienen requisitos de etiquetado difíciles que son específicos de su país. Cada país tiene sus propias reglas de etiquetado de productos que especifican los requisitos clave, como en qué idioma está escrita una etiqueta y qué componentes del producto deben enumerarse. Las reglas generales ya descritas en este módulo suelen ser aplicables.

Algunos requisitos de etiquetado se aplican a todas las categorías de productos o a una amplia gama de productos. Por ejemplo, todos los productos vendidos en los EE. UU. Deben estar etiquetados con el país de origen (es decir, fabricado en Rumania) y todos los productos vendidos en países como China y Brasil deben estar marcados en el idioma nacional. Otros requisitos de etiquetado se aplican a productos específicos, como juguetes, productos electrónicos y textiles, y cada uno de ellos tiene su propio conjunto de requisitos de etiquetado.

Dado que los productos etiquetados incorrectamente no pueden comercializarse legalmente, es fundamental que el fabricante cumpla con todos los requisitos de PL del país donde se venderá su producto. Por ejemplo, la aduana de EE. UU. Tiene derecho a devolver la carga que no esté debidamente etiquetada.

Muchos productos importados a EE. UU., Canadá, Australia y Nueva Zelanda deben cumplir con ciertos requisitos de etiquetado. Entre estos, podemos mencionar:

• Juguetes y productos para niños,
• Prendas de vestir, textiles y complementos,
• Comida,
• Medicamentos farmacéuticos, etc.

En Japón, por lo general, el etiquetado de la mayoría de los productos importados no se requiere en la etapa de despacho de aduana, sino en el punto de venta. Muchos productos importados a China deben recibir una marca de Certificación Obligatoria de China (CCC) antes de la venta.

La forma más fácil para que una empresa incipiente se asegure de que un producto determinado cumple con todos los requisitos aplicables en un país determinado y está debidamente etiquetado es trabajar con un agente o importador local.