Productetikettering in het kader van Circulaire Economie

2.1 Productetikettering: definities en kenmerken

Productetikettering (PL) is het meest directe communicatiemiddel voor fabrikanten om consumenten of andere gebruikers essentiële informatie te verstrekken, waardoor productidentificatie mogelijk wordt. Het is een algemene term die verwijst naar gedrukte informatie die op het product is geplakt om het te identificeren, of op een container om de inhoud te identificeren. Het kan een stuk materiaal zijn of de informatie die direct op een product is geschreven.

Productlabels hebben verschillende functies:

• om essentiële, vaak vereiste, informatie over het product, de inhoud en het gebruik ervan te verstrekken,
• om de erkenning van het product te bevorderen,
• om reclame te maken voor het product en om de promotie van producten te ondersteunen,
• om het product te helpen classificeren of classificeren volgens verschillende categorieën op de markt,
• om ervoor te zorgen dat de wet wordt nageleefd.

Over het algemeen bevat het productlabel de productnaam, kenmerken, gebruiksaanwijzingen, afbeeldingen en logo’s, certificeringsmarkeringen, veiligheidsinstructies, opslagvoorwaarden en informatie over verwijdering. Een goed productlabel moet:

• basisinformatie verstrekken: merknaam, prijs, standaardcertificering, houdbaarheidsdatum voor voedingsproducten, naam en adres van de fabrikant,
• details verstrekken van de inhoud of ingrediënten, gewicht, volume, afmetingen, enz.,
• eventueel gebruiksaanwijzing bijvoegen,
• waarschuwingen en contra-indicaties bevatten, indien van toepassing,
• zichtbaar en gemakkelijk te lezen zijn.

Een cruciaal doel van PL is om te informeren over verschillende kenmerken van het product, om de gezondheid en belangen van de consument te beschermen. Een goed geëtiketteerd product vermindert de aansprakelijkheid van de fabrikant aanzienlijk. Het is dus in het belang van zowel consumenten als fabrikanten dat PL zich houdt aan de geldende normen en voorschriften. Productetiketten moeten in ieder geval voldoen aan de wettelijke verplichtingen.

Er zijn twee hoofdtypen productetikettering:

• verplicht – bepaalde informatie met betrekking tot producten zoals voedsel, medicijnen, speelgoed, enz. moet wettelijk worden opgenomen,

vrijwillig – informatie opgenomen omdat de fabrikant denkt dat deze nuttig kan zijn voor de consument (bijvoorbeeld “geschikt voor veganisten”) en in sommige gevallen gedeeltelijk gereguleerd kan zijn.

Bron: https://commons.wikimedia.org

2.2 Het belang van productetikettering

PL is een belangrijk onderdeel van alle producten, omdat het een zeer effectief communicatiemiddel is en een belangrijk kenmerk van marketing. Het speelt een cruciale rol bij het vergroten van de merkzichtbaarheid en merkloyaliteit en kan consumenten helpen beslissen over het kopen van het product. Het productlabel is ook het eerste communicatiepunt na de verkoop en helpt klanten bij het correct gebruiken, hanteren en afvoeren van de producten.

PL heeft belangrijke effecten op veel aspecten van een bedrijf. De juiste etikettering is vereist voor een efficiënte productbehandeling in de hele toeleveringsketen, voor het stroomlijnen van bedrijfsactiviteiten en voor het vereenvoudigen van de business-to-business-handel. Het gebruik van gemeenschappelijke normen voor het identificeren en volgen van producten en het voldoen aan relevante productveiligheidseisen zijn voorwaarden voor een goede samenwerking en effectieve uitwisseling van productinformatie tussen handelspartners.

Een correcte PL zorgt voor traceerbaarheid van producten in de hele toeleveringsketen en verbetert het nalevingsbeheer van teruggeroepen producten. Deze kunnen worden getraceerd van de klanten via het fabricage-, verzendings-, leverings- en inkoopproces van grondstoffen, zodat de leveringen van de oorspronkelijke grondstof kunnen worden geïdentificeerd. Traceerbaarheid is handig om de kwaliteit te verbeteren en de bron van een probleem of ander probleem te herkennen.

Proper PL zorgt voor naleving van relevante wetten, beleidslijnen en voorschriften. Als de informatie op het productetiket niet voldoende is of niet in overeenstemming is met de wet, kan de fabrikant ernstige gevolgen krijgen in termen van reputatie, boetes, kosten, enz. Ontbrekende of verkeerde informatie, veiligheidsinstructies of gebruiksinstructies kunnen klanten in gevaar en een ernstige impact hebben op de toekomst van de fabrikant.

Startende bedrijven moeten uiterst voorzichtig zijn om hun beperkte ervaring en weinig middelen te compenseren. Elk van hun producten moet op de juiste manier worden geëtiketteerd. Een goede gewoonte is om samen te werken met experts op het gebied van PL en andere relevante gebieden.

Productlabels kunnen aanvullende informatie bevatten die als differentiatiefactor fungeert om een ​​concurrentievoordeel te behalen (bijv. naleving van wereldwijd erkende certificeringsmarkeringen of promotionele details).

2.3 De rol van productetikettering in de circulaire economie

PL kan de transitie naar de circulaire economie faciliteren. Naast het opleiden van consumenten en bedrijven, speelt het een belangrijke rol bij het stimuleren van duurzamer gebruik van hulpbronnen, meer recycling en hergebruik, energiebesparing, enz.

De Europese Commissie heeft in maart 2020 het nieuwe actieplan voor de circulaire economie aangenomen, een van de belangrijkste bouwstenen van de Europese Green Deal, de Europese agenda voor duurzame groei. Het is een ambitieus plan om Europese bedrijven en consumenten te helpen bij de overgang naar een circulaire economie en kondigt initiatieven aan over de hele levenscyclus van producten. PL is een van de methoden die zullen worden gebruikt om de doelstellingen van de EU Green Deal te bereiken [1].

De EU-acties zullen de maximale waarde en het maximale gebruik van alle grondstoffen, producten en afval opleveren, energiebesparing bevorderen en de uitstoot van broeikasgassen verminderen. Ecolabels voor producten, zoals het EU Ecolabel, zijn zeer nuttig bij het bereiken van deze doelstellingen. Ze kunnen consumenten de garantie geven dat producten voldoen aan de milieukwaliteitseisen.

Volgens een onderzoek [2] uitgevoerd onder 800 respondenten in het Verenigd Koninkrijk, wordt bijna altijd de voorkeur gegeven aan meer ‘circulaire’ producten boven producten met verder identieke kenmerken. Er werd aangetoond dat het aanbrengen van een label dat een mate van circulariteit aangeeft op producten zoals mobiele telefoons en robotstofzuigers een winstgevende strategie kan zijn voor fabrikanten.

Etikettering kan het vertrouwen van klanten in circulaire producten vergroten en bedrijven een concurrentievoordeel opleveren. Bovendien suggereren sommige onderzoeken [3] dat bepaalde klanten bereid zijn meer te betalen voor producten met labels die sociale en ecologische voordelen aangeven. Bedrijven en starters moeten zich echter bewust zijn van andere aspecten die een negatieve invloed kunnen hebben op hun bedrijf:

• een dergelijk etiketteringssysteem zou de kosten voor het bedrijf kunnen verhogen [4],
• klanten zijn bereid relatief minder te betalen voor hergebruikte, opgeknapte of gerecyclede producten [5],
• het verschuiven van de productie naar meer circulaire producten kan aanzienlijke onzekerheden met zich meebrengen, waaronder winstderving [6].

Bron: https://ec.europa.eu/environment/ecolabel

2.4 Productetiketteringsschema’s voor de circulaire economie

Milieulabels en informatieschema’s (ELIS) worden sinds de jaren zeventig in verschillende reikwijdten, maten en soorten gebruikt. Tegenwoordig zijn er een groot aantal milieukeuren, claims, verklaringen en andere manieren om informatie over de milieukenmerken van producten door te geven [7]. Meer dan 455 ecolabelprogramma’s in 199 landen en 25 industriesectoren zijn opgenomen in de Ecolabel Index-directory [8].

De International Organization for Standardization (ISO) heeft normen opgesteld voor etiketteringspraktijken met betrekking tot milieulabels en -verklaringen. ISO verdeelt milieu-etiketteringsschema’s in drie typen [9]:

• Type I (ISO 14024) is de norm voor ecolabels, gedefinieerd als vrijwillige etiketteringsschema’s die een aantal van de best presterende producten en diensten differentiëren volgens meerdere criteria, die gebaseerd zijn op transparante normen voor milieuvoorkeur. Een gekwalificeerde organisatie verifieert en kent een licentie toe die het gebruik van ecolabel op producten toestaat.
• Type II (ISO 14021) labels zijn claims gebaseerd op eigen verklaringen van fabrikanten of retailers, die een product of dienst beschrijven volgens algemene leidende principes. De claims moeten verifieerbaar zijn en gebruik maken van nauwkeurige en niet-misleidende informatie. ISO 14021 biedt richtlijnen voor het juiste gebruik van symbolen en termen [10].
• Type III (ISO/TR 14025) richt zich op milieuverklaringen en levert gekwantificeerde productinformatie op basis van levenscycluseffecten. De verklaringen moeten gebaseerd zijn op procedures en resultaten van een gekwantificeerde levenscyclusanalyse die voldoet aan de ISO 14040-normen.

Er zijn echter veel ELIS die niet onder deze drie typen vallen. Sommige zeer populaire milieu-etiketteringsschema’s omvatten audit door een derde partij, maar zijn niet gebaseerd op levenscyclus- of multicriteria (bijv. biologisch gecertificeerde producten en het Energy Star-label). Eveneens uitgesloten van deze typologie zijn door derden gecontroleerde kwantitatieve rapportageschema’s die niet gebaseerd zijn op de levenscyclus [7].

Tegenwoordig zijn er ELIS voor bijna alle soorten producten, voor diensten en zelfs voor gebouwen.

Bron: https://hellotera.com/   

2.5 De reactie van klanten op productetikettering

Zoals reeds besproken, kan PL een grote impact hebben op klanten, op meerdere niveaus.

Momenteel is klimaatverandering een steeds meer besproken onderwerp in de media en de effecten ervan steeds duidelijker worden, is er een toename in de vraag naar producten die klanten als milieuvriendelijk beschouwen. Een manier om deze milieuvriendelijkheid te communiceren is door middel van milieulabels (ook wel ecolabels of groene labels genoemd). Deze geven informatie over een product in termen van algemene milieuvoordelen, zoals de recycleerbaarheid van de verpakking of de afwezigheid van schadelijke ingrediënten, en kunnen de keuzes van de consument positief beïnvloeden. Dankzij transparante ecologische criteria kunnen consumenten producten differentiëren, vergelijken op duurzaamheid en bewuste keuzes maken. Als gevolg hiervan neemt de vraag naar producten met een milieukeur toe en dit is een gegeven waarmee start-ups en bedrijven rekening moeten houden.

Veel consumenten zijn geïnteresseerd en bereid meer te betalen voor duurzaamheidsgerelateerde kenmerken en kopen dergelijke producten ook. Milieulabels worden belangrijk geacht voor het bereiken van een aankoopresultaat en worden gezien als een centraal aspect dat het aankooppatroon van consumenten zal beïnvloeden. Ze fungeren als een gids voor consumenten om milieuvriendelijke producten te kiezen, zodat bedrijven dit kunnen gebruiken om hun producten te karakteriseren, te positioneren en een milieuvriendelijke boodschap over te brengen.

De laatste jaren is er een significante verandering geweest in de duurzaamheidsconsumptie. Uit sommige onderzoeken blijkt dat de bereidheid van consumenten om meer te betalen voor producten met een milieukeur verband houdt met hun vertrouwen in de organisatie die het label certificeert, hun opleidingsniveau en milieubetrokkenheid, en het soort aanvullende informatie dat wordt verstrekt. Dit zijn enkele van de parameters waarmee een start-up rekening moet houden in zijn strategie voor PL.

Vandaag is een goed moment om een ​​“groene” start-up te zijn, een start-up die zo handelt dat de schade aan het milieu tot een minimum wordt beperkt. Met een goede PL kan een positieve klantreactie op het aanbod van het bedrijf gemakkelijk worden verzekerd.

Photo by Melanie Lim on Unsplash

2.6 Algemene regels voor de etikettering van producten

Productetikettering is de schriftelijke informatie op de verpakkingen en is afhankelijk van de relevante nationale en internationale vereisten. Het moet voldoen aan een aantal dwingende regels, die van land tot land en voor verschillende soorten producten kunnen verschillen. Bovendien kan het voor de fabrikant wenselijk zijn om een vrijwillige etikettering te gebruiken, die ook gereguleerd kan zijn.

Elk product moet worden geëtiketteerd, rekening houdend met de specifieke vereisten van de markt waar het wordt verkocht. Er kunnen echter enkele algemene regels worden geïdentificeerd die moeten worden gevolgd bij het ontwerpen van een productetiket:

• productidentiteit moet worden vermeld,
• nettogewicht moet worden aangegeven,
• de lijst ingrediënten die in het eindproduct worden gebruikt, moet worden opgenomen,
• veiligheidsinstructies moeten worden verstrekt,
• adequate informatie over de fabrikant en diens contactgegevens moet worden verstrekt,
• certificeringsmarkering, indien vereist, moet worden weergegeven,
• merklogo moet worden opgenomen,
• de verstrekte informatie mag niet onjuist, misleidend of bedrieglijk zijn.

Afhankelijk van het type product en van het land waar het op de markt wordt gebracht, moet de etikettering van producten mogelijk ook voldoen aan andere regels, zoals het verstrekken van:

• gebruiksaanwijzing,
• passende waarschuwingen,
• het etiket goed leesbaar en zichtbaar,
• een lijst van de allergenen die het product bevat,
• voedingsfeiten,
• land van herkomst,
• de datum van minimale houdbaarheid,
• eventuele bijzondere voorwaarden voor bewaring of gebruik,
• veiligheidsinformatie voor potentieel gevaarlijke producten.

Voor sommige producten, zoals voedsel, speelgoed of medicijnen, gelden speciale regels.

Het is de verantwoordelijkheid van de fabrikant om ervoor te zorgen dat het productlabel voldoet aan de wettelijke vereisten en alle informatie biedt die de klanten nodig hebben.

2.7 Richtlijnen voor effectieve productetikettering

Effectieve productetikettering gaat niet alleen over het voorzien van alle technische en wettelijke vereisten op de verpakking, maar gaat ook over het geven van vertrouwen aan de consument om het product correct te kiezen en te gebruiken. Bovendien kan PL een differentiatiefactor zijn, de perceptie van het merk door de consument beïnvloeden en zelfs de aankoopbeslissing beïnvloeden.

De effectiviteit van een productlabelontwerp kan worden verbeterd door enkele richtlijnen te volgen:

• gebruik de psychologie van kleur[11],
• kies de meest geschikte labelvorm voor het product,
• gebruik creatieve barcodes of QR-codes,
• selecteer zorgvuldig het labelmateriaal en de afwerking,
• contactgegevens opnemen,
• gebruik het productlabel in combinatie met sociale media.

Het gebruik van het productlabel in combinatie met sociale media is een geweldige manier om de effectiviteit ervan te vergroten, vooral voor kleine bedrijven en start-ups. De start-ups moeten zeker overwegen om een ​​coherente marketingstrategie te creëren die synergie mogelijk maakt tussen de etikettering van hun producten en de juiste sociale mediaplatforms.

Productetikettering kan effectiever worden gemaakt door gebruik te maken van nieuwe technologieën, zoals Cloud Computing en het internet der dingen, die zorgen voor een betere communicatie en verbinding van de verschillende actoren van de toeleveringsketen, waardoor de traceerbaarheid en veiligheid worden verbeterd. Andere technologieën, zoals Augmented Reality, maken het mogelijk om de informatie op het label te vergroten en de communicatie met klanten te verbeteren.

Het lanceren van een nieuw product kan een moeilijke tijd zijn voor een start-up, met veel kritieke activiteiten die moeten worden voltooid en aanzienlijke risico’s met zich meebrengen. Productetikettering is een van de belangrijke dingen waarmee rekening moet worden gehouden tijdens de productontwerpfase.

Source: https://thelogocompany.net

Bron: www.ludoreng.com

Bron: www.onlinelabels.com/

2.8 EU-vereisten voor productetikettering

Verplichte labels

Veel producten mogen alleen in de EU worden verkocht als ze zijn voorzien van de CE-markering, ongeacht waar ze zijn vervaardigd. CE-markering geeft aan dat een product is beoordeeld door de fabrikant en wordt geacht te voldoen aan de EU-eisen voor veiligheid, gezondheid en milieubescherming. Het is alleen verplicht voor producten waarvoor EU-specificaties bestaan en waarvoor een CE-markering moet worden aangebracht. Sommige producten zijn onderworpen aan meerdere EU-eisen tegelijk en de fabrikant moet ervoor zorgen dat zijn product aan alle relevante eisen voldoet. Veel informatie over CE-markering is beschikbaar op EU-websites [12].

Voor bepaalde productgroepen moet op elk product duidelijk een Energielabel worden vermeld. Energielabels rangschikken apparaten en andere productcategorieën op een schaal van A tot G op basis van hoeveel energie ze verbruiken.

De meeste elektrische en elektronische apparatuur die in de EU wordt verkocht, moet zijn voorzien van een WEEE-label dat aangeeft dat het product naar gescheiden inzamelingsfaciliteiten moet worden gestuurd voor terugwinning en recycling.

De meeste schoenen die in de EU worden verkocht, moeten een schoenenlabel dragen dat aangeeft waar ze van gemaakt zijn.

Kleding en andere textielproducten die in de EU worden verkocht, moeten een textiellabel dragen. Hierin moet duidelijk de samenstelling van alle gebruikte textielvezels worden aangegeven en eventuele niet-textiele delen van dierlijke oorsprong worden aangegeven.

Vrijwillige labels

Het EU Ecolabel kan worden aangebracht op verschillende producten die milieuvriendelijk zijn en aan strenge ecologische criteria voldoen.

Het e-keurmerk geeft aan dat een product voldoet aan de EU-regels met betrekking tot de aanduiding van het volume of gewicht en de meetmethoden die moeten worden gebruikt door bedrijven die voorverpakte producten verkopen.

Het is van cruciaal belang voor de startende ondernemers om te controleren of een verplicht label van toepassing is op de producten die ze in de EU willen verkopen en om de toepasselijke regels na te leven.

Bron: https://ec.europa.eu

Bron: https://europa.eu

Bron: https://ec.europa.eu

2.9 Etiketteringsvereisten in andere landen

Internationale regelgeving wordt steeds complexer, steeds meer landen hebben moeilijke etiketteringsvereisten die specifiek zijn voor hun land. Elk land heeft zijn eigen regels voor productetikettering waarin de belangrijkste vereisten worden gespecificeerd, zoals in welke taal een etiket is geschreven en welke productcomponenten moeten worden vermeld. De algemene regels die al in deze module zijn beschreven, zijn meestal van toepassing.

Sommige etiketteringsvereisten zijn van toepassing op alle productcategorieën of op een breed scala aan producten. Alle producten die in de VS worden verkocht, moeten bijvoorbeeld worden geëtiketteerd met het land van herkomst (d.w.z. Made in Romania) en alle producten die in landen als China en Brazilië worden verkocht, moeten in de nationale taal worden gemarkeerd. Andere etiketteringsvereisten zijn van toepassing op specifieke producten, zoals speelgoed, elektronica en textiel, en elk van deze heeft zijn eigen reeks etiketteringsvereisten.

Aangezien de verkeerd geëtiketteerde producten niet legaal op de markt kunnen worden gebracht, is het van cruciaal belang dat de fabrikant alle PL-vereisten in acht neemt van het land waar zijn product zal worden verkocht. De Amerikaanse douane heeft bijvoorbeeld het recht om vracht terug te sturen die niet correct is geëtiketteerd.

Veel producten die naar de VS, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland worden geïmporteerd, moeten aan bepaalde etiketteringsvereisten voldoen. Onder deze kunnen we noemen:

• speelgoed en kinderproducten,
• kleding, textiel en accessoires,
• voedsel,
• farmaceutische medicijnen, enz.

In Japan is etikettering voor de meeste geïmporteerde producten over het algemeen niet vereist bij de douaneafhandeling, maar op het verkooppunt. Veel producten die naar China worden geïmporteerd, moeten vóór verkoop een China Compulsory Certification (CCC)-markering krijgen.

De eenvoudigste manier voor een start-up om ervoor te zorgen dat een bepaald product voldoet aan alle geldende eisen in een bepaald land en correct is geëtiketteerd, is door samen te werken met een lokale agent of importeur.