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Casi di studio
In questo capitolo, esamineremo in dettaglio tre casi di studio che dimostreranno che i rifiuti possono essere riutilizzati in modo efficiente. Le imprese di business descritte di seguito hanno dimostrato che usare i rifiuti come risorsa non è un processo complesso e può essere realizzato in modo relativamente economico e semplice.
Casi di studio no.1: Utilizzo dei rifiuti come risorsa per un’economia circolare
Caso di studio: Agri Protein (una società agricola britannico-sudafricana – https://www.agriprotein.com/- ) utilizza gli impianti industriali della Christof Industries (https://www.christof.com/en/ di Graz, Austria) a Philippi, una borgata di Città del Capo, Sudafrica, con circa 200.000 abitanti.
L’azienda utilizza i rifiuti biogenici come risorsa alimentare per le larve di mosca, che vengono trasformate in mangimi ricchi di proteine e contribuiscono così a combattere la pesca indiscriminata degli oceani. La farina di larve serve come un sostituto di alta qualità per la farina di carne, che è ancora utilizzata su larga scala sia nell’allevamento di polli che di pesci.
In concreto, ciò significa che l’azienda raccoglie ogni giorno circa 250 tonnellate di rifiuti provenienti da fabbriche alimentari, supermercati e ristoranti. Qui vengono riciclati completamente vari tipi di rifiuti organici. Prima di tutto viene effettuato un controllo di qualità e poi i rifiuti vengono trasformati in un substrato alimentare adatto e sicuro. Utilizza questi rifiuti come risorsa per nutrire più di 8 miliardi di mosche soldato nere, che ronzano in incubatrici simili a tende che simulano un habitat naturale (ad esempio, specifiche lunghezze d’onda della luce imitano l’alba e il tramonto). In una sala vicina le larve strisciano in scaffali ordinatamente etichettati a 35 gradi e mangiano il loro menu speciale: nei dieci giorni della loro vita, aumentano il loro peso di 200 volte. Dopo dieci giorni, le larve e il substrato vengono separati in vari flussi di prodotti. Le mosche diventano una materia prima biologica per la produzione di proteine di alta qualità o per la preparazione del suolo.
Source: https://circle-lab.com/node/3977
Circa 50 tonnellate di mangime vengono prodotte ogni giorno in questo modo e vendute agli agricoltori del vicinato.
Lessons learnt:
Riciclare il cibo proveniente dalla sovrapproduzione o dalla cattiva produzione e non lasciarlo marcire nelle discariche possiede un grande potenziale e dovrebbe essere praticato a livello globale. I rifiuti sono considerati un materiale riciclabile e si cercano soluzioni per la crescente domanda di cibo di una popolazione mondiale in crescita per un sistema a “rifiuti zero”..
Casi di studio no.2: Infusione di caffè per la produzione di funghi
Solo circa il 6% dei funghi venduti nei supermercati austriaci provengono dall’Austria; la maggior parte sono importati. “Hut und Stil”, avviato da Manuel Bornbaum e Florian Hofer, organizza workshop sulla coltivazione dei funghi a partire dall’infuso di caffè. Un approccio simile è adottato dalla microimpresa tedesca Chido’s Mushrooms.
Ogni giorno, Bornbaum e Hofer raccolgono i fondi di caffè in contenitori di plastica da mense, hotel, ristoranti, caffè, parrucchieri e attività simili con la bicicletta da trasporto e li sostituiscono con contenitori di plastica vuoti sul posto che vengono riempiti nuovamente. I fondi di caffè contengono ancora molte preziose sostanze nutritive, che sono particolarmente adatte alla crescita dei funghi ostrica.
Fonte: https://pixabay.com/de/photos/austernpilze-pilze-essbare-pilze-5725948/
Si versano i fondi di caffè in macchine di miscelazione convertite per aggiungere calce e sciogliere le bucce di caffè e le spore dei funghi, o si “inoculano” con esso i chicchi di cereali come il miglio o la segale e si miscela bene. Questa miscela viene poi messa in grandi sacchi di plastica nera, che vengono sigillati ed etichettati. Questi sacchi di plastica vengono prima collocati nella “stanza d’incubazione”, dove i funghi possono diffondersi alla temperatura di non più di 27° Celsius, ovvero il fungo ostrica è in grado di far crescere le sue ife, cellule bianche e filiformi che formano il micelio.
Circa quattro o cinque settimane dopo il riempimento, i sacchetti di plastica vengono trasferiti in un’altra stanza, la camera di fruttificazione – dove i sacchetti di plastica vengono appesi su scaffali di metallo e conservati in un luogo significativamente più fresco, poiché i funghi amano il fresco e l’umidità in questa fase. Per far germogliare i corpi fruttiferi dei funghi, i sacchetti di plastica vengono ora anche forati in alcuni punti per dare uno stimolo luminoso (da due a quattro croci in ognuno dei sacchetti). Dopo circa una settimana i funghi sono pronti per la raccolta; i funghi sono germogliati attraverso l’intero substrato con il loro micelio, e hanno formato le cosiddette primordie, o capocchie di spillo.
I funghi sono consegnati alle aziende dai giovani imprenditori al momento della raccolta di nuovi fondi di caffè, o sono venduti ai supermercati. Sessanta chilogrammi di funghi per metro quadrato possono essere raccolti ogni anno, o da circa 1.000 kg di fondi di caffè possono essere coltivati circa 150 kg di funghi. Anziché in grandi aree e molta acqua, crescono in cantine buie e umide.
Con paradenti, bisturi e disinfettanti, si tagliano con cura minuscoli pezzi dai funghi ostrica precedentemente raccolti. Questi vengono collocati in capsule di Petri con la soluzione nutritiva del cosiddetto agar e chiusi ermeticamente. Una volta che tutto è stato sterilizzato, si può osservare il fungo formare il suo piccolo pelo – le ife – e clonarlo.
Lessons learnt:
Usare l’infuso di caffè per coltivare funghi dimostra che il riutilizzo dei rifiuti può essere poco costoso e facile da attuare. Quello che gli start-upper devono fare è investire tempo nello sviluppo di una strategia dettagliata e di un modello di business e utilizzare il know-how già disponibile per avviare le loro attività.
Casi di studio no.3: Rifiuti di plastica come risorsa
Granulato di bottiglia di plastica in 3D
Le fibre di plastica PET possono essere lavorate e utilizzate nella produzione di nuovi prodotti PET [29]. Questi nuovi prodotti in PET potrebbero essere per esempio articoli di abbigliamento come magliette o scarpe sportive, componenti automobilistici come fibre di tappeti o tappezzeria, reggette industriali, fogli e pellicole, imballaggi e bottiglie per prodotti alimentari/non alimentari ecc. Si può anche usare per trasformare le normali bottiglie di plastica in filamento per la stampa 3D.
I pullover (in pile) sono fatti di bottiglie di PET riciclate
Fonte: https://pixabay.com/photos/jeans-fashion-ruptured-modern-828693/
Il PET è uno dei pochi polimeri che possono essere riciclati nella stessa forma più e più volte. In alcuni casi, possono essere aggiunti nuovi granulati di PET. Un produttore di bottiglie di plastica in Austria (Vöslauer) ricicla ad esempio il 95% dei suoi imballaggi in PET. Il ciclo di vita PET-to-PET delle bottiglie Vöslauer si presenta così: le bottiglie PET usate vengono raccolte attraverso il sistema di raccolta in tutto il paese. Dopo lo smaltimento, le bottiglie in PET vengono suddivise per colore, pressate in grandi balle che pesano circa 250 chilogrammi e contengono circa 10.000 bottiglie in PET, e trasportate all’impianto di riciclaggio di Müllendorf. Lì vengono trasformate in fiocchi e pellet di PET e sottoposte a due diversi processi. Mentre un impianto pulisce le scaglie di PET, l’altro le fonde e le trasforma in pellet. Le scaglie e i pellet di PET vengono infine consegnati al produttore di bottiglie e utilizzati nella produzione di nuove bottiglie. [30].
I fiocchi e i pellet di PET possono essere prodotti anche a livello micro. Le procedure da attuare sono le stesse di quelle eseguite su scala industriale. Ciò che le start-up che vogliono iniziare un business di riutilizzo della plastica devono fare è:
- Raccogliere le bottiglie d’acqua
- Rimuovere eventuali tappi o guarnizioni esterne
- Pulirle adeguatamente
- Sigillare sottovuoto e riscaldare le bottiglie per ridurne le dimensioni
- Raffreddare le bottiglie
- Tagliarle in pezzi più piccoli con una sega e un paio di forbici
- Sminuzzare i pezzi in pezzi minuscoli
- Asciugare i pezzi ad una temperatura di 160°C per 4 ore
- Alimentare il PET in un estrusore di filamenti Next
- I macchinari necessari per trattare i rifiuti di plastica sono disponibili e relativamente accessibili anche per le nuove imprese. Precious Plastic, un progetto olandese di riciclo open hardware, offre soluzioni dettagliate per altre start-up per costruire le proprie macchine di triturazione, estrusione, iniezione e compressione [31].
https://3devo.com/blog/pet-recycling-bottle-filament/
Lessons learnt:
La pulizia delle bottiglie richiede un grande sforzo, poiché i rifiuti di plastica provenienti dalle discariche sono contaminati e per molti versi impuri. Dal punto di vista legale, la lavorazione delle bottiglie può essere complessa, dato che le start-up devono soddisfare severi requisiti normativi. Ciò che si deve anche tenere a mente è che diversi tipi di plastica producono diversi tipi di filamento. Il polietilene ad alta densità, che si trova per esempio nelle bottiglie di shampoo, è relativamente facile da trasformare in filamento, ma difficile da stampare, perché si restringe più delle altre plastiche quando si raffredda. D’altra parte, il PET stampa meglio, ma è fragile, il che lo rende difficile da avvolgere come filamento.