Etichettatura dei prodotti nel quadro dell’economia circolare

2.1 Etichettatura del prodotto: definizioni e caratteristiche

L’etichettatura dei prodotti (PL) è il mezzo di comunicazione più diretto a disposizione dei produttori per fornire ai consumatori o ad altri utenti informazioni vitali, permettendo l’identificazione del prodotto. È un espressione generale che si riferisce alle informazioni stampate che vengono incollate sul prodotto per identificarlo, o su un contenitore per identificarne il contenuto. Può essere una parte del materiale o l’informazione che si trova direttamente scritta su un prodotto.

Le etichette dei prodotti hanno diverse funzioni:

• fornire informazioni essenziali, spesso obbligatorie, sul prodotto, il suo contenuto e il suo utilizzo,
• promuovere la riconoscibilità del prodotto,
• pubblicizzare il prodotto e contribuire alla promozione dei prodotti,
• aiutare a classificare o classificare il prodotto in base alle diverse categorie sul mercato,
• per ottemperare ai requisiti di legge..

In generale, l’etichetta del prodotto contiene il nome del prodotto, le caratteristiche, le istruzioni per l’uso, la grafica e i loghi, il marchio di certificazione, le istruzioni di sicurezza, le condizioni di conservazione e le informazioni sullo smaltimento. Una buona etichetta del prodotto deve:

• fornire informazioni di base: marchio, prezzo, certificazione standard, data di scadenza per i prodotti alimentari, nome e indirizzo del produttore,
• fornire dettagli sul contenuto o sugli ingredienti, peso, volume, misure, ecc,
• includere le istruzioni per l’uso, se necessario,
• includere avvertenze e controindicazioni, se del caso,
• essere visibile e facile da leggere.

Uno scopo fondamentale della PL è quello di informare sulle caratteristiche specifiche del prodotto, per proteggere la salute e l’interesse del consumatore. Un prodotto ben etichettato limita significativamente la responsabilità del produttore. Quindi, è nell’interesse sia dei consumatori che dei produttori che la PL sia conforme alle norme e ai regolamenti applicabili. In ogni caso, le etichette dei prodotti devono soddisfare gli obblighi legali.

Ci sono due tipologie principali di etichettatura dei prodotti:

• obbligatoria – alcune informazioni relative a prodotti come cibo, farmaci, giocattoli, ecc. devono essere incluse per legge,
• volontarie – informazioni incluse in quanto il produttore ritiene che possano essere utili per il consumatore (per esempio “Adatto ai vegani”) e possono essere, in alcuni casi, parzialmente regolamentate.

Fonte: https://commons.wikimedia.org

2.2 L’importanza dell’etichettatura dei prodotti

La PL è una parte importante di tutti i prodotti, essendo un mezzo di comunicazione molto efficace e una leva fondamentale del marketing. Gioca un ruolo fondamentale nell’aumentare la visibilità e la fidelizzazione alla marca, e può aiutare i consumatori a decidere sull’acquisto del prodotto. L’etichetta del prodotto è anche il primo punto di comunicazione successivo alla vendita, che aiuta i clienti a usare, maneggiare e smaltire correttamente i prodotti.

La PL ha conseguenze significative su molti aspetti di un business. Una corretta etichettatura è necessaria per una gestione efficiente del prodotto lungo l’intera catena di fornitura, per snellire le attività commerciali e per semplificare il commercio business-to-business. L’uso di standard comuni per identificare e rintracciare i prodotti e il rispetto dei requisiti di sicurezza dei prodotti sono prerequisiti per una buona cooperazione e un efficace scambio di informazioni sui prodotti tra i partner commerciali.

Una PL corretta garantisce la tracciabilità dei prodotti lungo tutta la catena di fornitura e migliora la gestione della conformità dei prodotti da ritirare. Questi possono essere rintracciati dai clienti attraverso il processo di produzione, spedizione, consegna e acquisto delle materie prime, in modo da poter identificare le forniture della materia prima originale. La tracciabilità è utile per migliorare la qualità e riconoscere le origini di un problema o di un’altra questione.

Una PL adeguata assicura il rispetto delle leggi, delle politiche e dei regolamenti pertinenti. Se le informazioni fornite sull’etichetta del prodotto non sono sufficienti o non sono conformi alla legge, il produttore può andare incontro a gravi conseguenze in termini di reputazione, sanzioni, costi, ecc. Informazioni mancanti o errate, istruzioni di sicurezza o d’uso possono mettere in pericolo i clienti e avere un serio impatto sul futuro del produttore.

Le aziende start-up devono essere estremamente attente per compensare la loro esperienza limitata e le loro poche risorse. Ogni prodotto deve essere etichettato in modo appropriato. Una buona pratica è quella di collaborare con esperti in PL e altri campi rilevanti.

Le etichette dei prodotti possono includere informazioni aggiuntive che agiscono come un fattore di differenziazione al fine di ottenere un vantaggio competitivo (ad esempio, la conformità con marchi di certificazione riconosciuti a livello globale o dettagli promozionali).

2.3 Il ruolo dell’etichettatura dei prodotti nell’economia circolare

La PL può facilitare la transizione verso l’economia circolare. Oltre a educare i consumatori e le aziende, gioca un ruolo importante nell’incoraggiare un uso più sostenibile delle risorse, un incremento del riciclaggio e del riutilizzo, il risparmio energetico, ecc.

La Commissione europea ha adottato il nuovo Piano d’azione per l’economia circolare nel marzo 2020, che è uno dei principali elementi del Green Deal europeo, l’agenda dell’Europa per la crescita sostenibile. Si tratta di un piano ambizioso per aiutare le imprese e i consumatori europei nella transizione verso un’economia circolare e annuncia iniziative lungo l’intero ciclo di vita dei prodotti. Il PL è uno dei sistemi che saranno utilizzati per raggiungere gli obiettivi dell’Green Deal dell’UE [1].

Le azioni dell’UE faranno aumentare il valore e il rendimento di tutte le materie prime, dei prodotti e dei rifiuti, promuovendo l’energia, il risparmio e la riduzione delle emissioni di gas a effetto serra. Le etichette ecologiche per i prodotti, come l’Ecolabel UE, sono molto utili per il raggiungimento di questi obiettivi. Possono dare ai consumatori la garanzia che i prodotti sono conformi ai requisiti di qualità ambientale.

Secondo uno studio [2] condotto su 800 intervistati nel Regno Unito, i prodotti più “circolari” sono quasi sempre preferiti a prodotti con attributi altrimenti identici. È stato dimostrato che l’applicazione di un’etichetta che indica un livello di circolarità su prodotti come telefoni cellulari e aspirapolvere robot può essere una strategia redditizia per i produttori.

L’etichettatura potrebbe aumentare la fiducia dei clienti nei prodotti circolari e fornire un vantaggio competitivo alle aziende. Inoltre, alcuni studi [3] suggeriscono che alcuni consumatori sono disposti a pagare di più per prodotti con etichette che evidenziano benefici sociali e ambientali. Tuttavia, le aziende e gli start-upper devono essere consapevoli di altri aspetti che possono influenzare negativamente il loro business:

• un tale sistema di etichettatura può aumentare i costi per l’azienda [4],
• i clienti sono disposti a pagare relativamente meno per prodotti riutilizzati, rinnovati o riciclati [5],
• spostare la produzione verso prodotti più circolari può comportare notevoli incertezze, compresa la perdita di profitto [6].

Fonte: https://ec.europa.eu/environment/ecolabel

2.4 Schemi di etichettatura dei prodotti per un’economia circolare

Le etichette e gli schemi di informazione ambientale (ELIS) sono stati utilizzati fin dagli anni ’70 in vari ambiti, formati e tipologie. Oggi, ci sono un gran numero di etichette ecologiche, affermazioni, dichiarazioni e altri modi di trasmettere informazioni sulle caratteristiche ambientali dei prodotti [7]. Più di 455 programmi di marchi ecologici in 199 paesi e 25 settori industriali sono inclusi nella directory Ecolabel Index [8].

L’International Organization for Standardization (ISO) ha creato degli standard per le pratiche di etichettatura che si occupano di etichette e dichiarazioni ambientali. L’ISO separa i programmi di etichettatura ambientale in tre tipi [9]:

• Tipo I (ISO 14024) è lo standard per gli eco-etichette, definiti come schemi di etichettatura volontari che distinguono alcuni dei prodotti e servizi più performanti in base a criteri multipli, che si basano su standard trasparenti di preferibilità ambientale. Un’organizzazione qualificata verifica e assegna una licenza che autorizza l’uso dell’ecolabel sui prodotti.
• Tipo II (ISO 14021) sono affermazioni basate su autodichiarazioni di produttori o rivenditori, che descrivono un prodotto o un servizio secondo principi guida generali. Le affermazioni devono essere verificabili e utilizzare informazioni accurate e non fuorvianti. ISO 14021 fornisce una guida per l’uso corretto di simboli e termini [10].
• Tipo III (ISO/TR 14025) si concentra sulle dichiarazioni ambientali, fornendo informazioni quantificate sul prodotto basate sugli impatti del ciclo di vita. Le dichiarazioni devono essere fondate su procedure e risultati di una valutazione quantificata del ciclo di vita conforme alle norme ISO 14040.

Tuttavia, ci sono molti ELIS che non sono coperti da questi tre tipi. Alcuni schemi di etichettatura ambientale molto popolari includono la verifica da parte di terzi, ma non sono basati sul ciclo di vita o su criteri multipli (per esempio, i prodotti biologici certificati e l’etichetta energy star). Sono esclusi da questa tipologia anche i sistemi di reporting quantitativo controllati da terzi che non sono basati sul ciclo di vita [7]. Oggi ci sono ELIS per quasi tutti i tipi di prodotti, per i servizi e anche per gli edifici.

Fonte: https://hellotera.com/   

2.5 La risposta dei clienti all’etichettatura dei prodotti

Come già illustrato, le PL possono avere un grande impatto sui clienti, a più livelli.

Attualmente, dato che il cambiamento climatico è un argomento sempre più diffuso sui media e i suoi effetti risultano più evidenti, c’è un aumento della domanda di prodotti che i clienti percepiscono come rispettosi dell’ambiente. Un modo per comunicare questa ecocompatibilità è attraverso le etichette ambientali (conosciute anche come etichette ecologiche o etichette verdi). Queste forniscono informazioni su un prodotto in termini di benefici ambientali complessivi, come la riciclabilità dell’imballaggio o l’assenza di ingredienti nocivi, e possono influenzare positivamente le scelte dei consumatori. Grazie a criteri ecologici trasparenti, i consumatori possono distinguere i prodotti, confrontarli in termini di sostenibilità e fare scelte consapevoli. Di conseguenza, la domanda di prodotti con marchio ecologico è in aumento e questo è un aspetto che le start-up e le aziende dovrebbero prendere in considerazione.

Molti consumatori sono interessati e disposti a pagare un extra per le caratteristiche legate alla sostenibilità e acquistano tali prodotti. Le etichette ambientali sono considerate importanti per ottenere un esito di acquisto e sono viste come un aspetto centrale che influenzerà i modelli di acquisto dei consumatori. Esse funzionano come una guida per i consumatori nella scelta di prodotti ecologici e le aziende possono usarle per descrivere i loro prodotti, posizionarli e comunicare un messaggio ecologico.

C’è stato un cambiamento significativo nel consumo sostenibile negli ultimi anni. Alcuni studi rivelano che la disponibilità dei consumatori a pagare di più per prodotti con il marchio ecologico è legata alla loro fiducia nell’organizzazione che certifica il marchio, ai loro livelli di educazione e coinvolgimento ambientale e al tipo di informazioni aggiuntive fornite. Questi sono alcuni dei parametri che una start-up dovrebbe considerare nella sua strategia per la PL.

Attualmente è il momento ideale per essere una start-up “verde”, che agisce in modo da ridurre al minimo i danni all’ambiente. Con una PL adeguata, una risposta positiva dei clienti all’offerta dell’azienda può essere facilmente assicurata.

Foto di Melanie Lim in Unsplash

2.6 Regole generali per l’etichettatura dei prodotti

L’etichettatura dei prodotti è l’informazione scritta fornita sulle confezioni, e dipende dai requisiti nazionali e internazionali pertinenti. Deve essere conforme ad alcune regole obbligatorie, che possono variare da paese a paese e per diversi tipi di prodotti. Inoltre, il produttore può trovare auspicabile utilizzare alcune etichettature non obbligatorie, che possono anche essere regolamentate.

Ogni prodotto deve essere etichettato tenendo conto dei requisiti specifici del mercato in cui viene venduto. Tuttavia, si possono identificare alcune regole generali da seguire nella progettazione di un’etichetta di prodotto:

• l’identità del prodotto deve essere dichiarata,
• deve essere dichiarato il peso netto
• deve essere inclusa la lista degli ingredienti usati nel prodotto finale,
• devono essere fornite istruzioni di sicurezza,
• devono essere fornite informazioni adeguate sul produttore e i suoi dettagli di contatto,
• il marchio di certificazione, se richiesto, deve essere mostrato,
• il logo del marchio deve essere incluso,
• le informazioni fornite non devono essere menzognere, fuorvianti o ingannevoli.

A seconda del tipo di prodotto e del paese in cui viene immesso sul mercato, l’etichettatura del prodotto può anche dover rispettare altre regole, come la comunicazione di:

• istruzioni per l’uso,
• avvertenze appropriate,
• l’etichetta facile da leggere e visibile,
• una lista degli allergeni contenuti nel prodotto,
• dati nutrizionali,
• il paese d’origine,
• il data di durata minima,
• eventuali condizioni speciali di conservazione o di utilizzo,
• informazioni sulla sicurezza per i prodotti potenzialmente pericolosi.

Ci sono regole speciali per alcuni prodotti, come cibo, giocattoli o medicine.

È responsabilità del produttore assicurare che l’etichetta del prodotto sia conforme ai requisiti legali e offra tutte le informazioni necessarie ai consumatori.

2.7 Linee guida per un’efficace etichettatura dei prodotti

Un’efficace etichettatura del prodotto non si limita a fornire tutti i requisiti tecnici e legali sulla confezione, ma serve anche a trasmettere ai consumatori la fiducia necessaria per scegliere e utilizzare correttamente il prodotto. Inoltre, la PL può essere un fattore di differenziazione, potrebbe influenzare la percezione del marchio da parte del consumatore e persino influenzare la decisione di acquisto.

L’efficacia del design dell’etichetta di un prodotto può essere migliorata seguendo alcune linee guida:

• usare la psicologia del colore [11],
• scegliere la forma dell’etichetta più appropriata per il prodotto,
• usare codici a barre creativi o codici QR,
• selezionare attentamente il materiale e la finitura dell’etichetta,
• includere informazioni di contatto,
• usare l’etichetta del prodotto in combinazione con i social media.

Usare l’etichetta del prodotto insieme ai social media è un ottimo modo di migliorare la sua efficacia, specialmente per le piccole aziende e le start-up. Gli start-upper dovrebbero assolutamente considerare la creazione di una strategia di marketing coerente che permetta la sinergia tra l’etichettatura dei loro prodotti e le piattaforme di social media appropriate.

L’etichettatura dei prodotti può essere resa più efficace sfruttando le nuove tecnologie, come il Cloud Computing e l’Internet of Things, che assicurano una migliore comunicazione e connessione dei diversi attori della catena di fornitura, migliorando la tracciabilità e la sicurezza. Altre tecnologie, come la Realtà Aumentata, permettono di aumentare le informazioni contenute nell’etichetta e di migliorare la comunicazione con i clienti.

Il lancio di un nuovo prodotto può essere un momento difficile per una start-up, con molte attività critiche da completare e comporta rischi significativi. L’etichettatura del prodotto è una delle questioni importanti da prendere in considerazione durante la fase di progettazione del prodotto.

 

Fonte: https://thelogocompany.net

Fonte: www.ludoreng.com

Fonte: www.onlinelabels.com/

2.8 Requisiti di etichettatura dei prodotti UE

Etichette obbligatorie

Molti prodotti possono essere commercializzati nella UE solo se recano il marchio CE, indipendentemente dal luogo in cui sono stati fabbricati. Il marchio CE indica che un prodotto è stato valutato dal produttore e considerato conforme ai requisiti UE per la sicurezza, la salute e la protezione ambientale. È obbligatorio solo per i prodotti per i quali esistono specifiche UE che richiedono l’apposizione del marchio CE. Alcuni prodotti sono soggetti a diversi requisiti UE allo stesso tempo e il produttore deve assicurarsi che il suo prodotto sia conforme a tutti i requisiti pertinenti. Nei siti web dell’UE sono disponibili molte informazioni sulla certificazione CE [12].

Per alcuni gruppi di prodotti, un’etichetta energetica deve essere chiaramente esposta su ogni prodotto. Le etichette energetiche classificano gli elettrodomestici e altre categorie di prodotti su una scala da A a G in base a quanta energia consumano.

La maggior parte delle apparecchiature elettriche ed elettroniche vendute nell’UE devono avere un’etichetta WEEE che indica che il prodotto deve essere inviato a centri di raccolta differenziata per il recupero e il riciclaggio.

La maggior parte delle calzature commercializzate nell’UE devono avere un’etichetta per le calzature che informa i clienti di cosa sono fatte.

I vestiti e altri prodotti tessili che sono venduti nell’UE devono avere un’etichetta tessile. Questa deve identificare chiaramente la composizione di tutte le fibre tessili usate e indicare qualsiasi parte non tessile di origine animale.

Etichette volontarie

La Ecolabel UE può essere applicata a vari prodotti che sono rispettosi dell’ambiente e soddisfano rigorosi criteri ecologici.

Il marchio elettronico mostra che un prodotto è conforme alle regole dell’UE riguardanti l’indicazione del volume o del peso e i metodi di misurazione che devono essere utilizzati dalle aziende che vendono prodotti preconfezionati.

È fondamentale per gli start-upper controllare se qualche etichetta obbligatoria è applicabile ai prodotti che intendono commercializzare nell’UE e osservare le regole applicabili.

Source: https://ec.europa.eu

Fonte: https://europa.eu

Fonte: https://ec.europa.eu

2.9 Requisiti di etichettatura dei prodotti negli altri paesi

I regolamenti internazionali stanno diventando sempre più complessi, sempre più paesi hanno requisiti di etichettatura complessi che sono specifici per il loro paese. Ogni nazione ha le proprie regole di etichettatura dei prodotti che precisano i requisiti chiave, come la lingua in cui un’etichetta deve essere scritta e quali componenti del prodotto devono essere riportati. Le regole generali già descritte in questo modulo sono generalmente applicabili.

Alcuni requisiti di etichettatura si applicano a tutte le categorie di prodotti o a una vasta gamma di prodotti. Per esempio, tutti i prodotti venduti negli Stati Uniti devono essere etichettati con il paese d’origine (cioè, Made in Romania) e tutti i prodotti venduti in paesi come Cina e Brasile devono essere contrassegnati nella lingua nazionale. Altri requisiti di etichettatura si applicano a prodotti specifici, come i giocattoli, l’elettronica e i tessili, e ognuno di questi ha la sua serie di requisiti di etichettatura.

Poiché i prodotti non correttamente etichettati non possono essere legalmente commercializzati, è fondamentale che il produttore si attenga a tutti i requisiti di PL del paese in cui il suo prodotto sarà venduto. Per esempio, la dogana degli Stati Uniti ha il diritto di restituire i carichi che non sono correttamente etichettati.

Molti prodotti importati in USA, Canada, Australia e Nuova Zelanda devono rispettare determinati requisiti di etichettatura. Tra questi, possiamo segnalare:

• giocattoli e prodotti per bambini,
• abbigliamento, tessuti e accessori,
• alimenti,
• farmaci farmaceutici, ecc.

In Giappone, generalmente, l’etichettatura per la maggior parte dei prodotti importati non è richiesta nella fase di sdoganamento, bensì nel punto di vendita. Molti prodotti importati in Cina devono ricevere un marchio CCC (China Compulsory Certification) prima di essere venduti.

Il modo più semplice per una start-up di assicurarsi che un dato prodotto soddisfi tutti i requisiti applicabili in un certo paese e sia correttamente etichettato, è quello di lavorare con un agente locale o un importatore.